La fiebre o alta temperatura corporal suele generar altos niveles de inquietud en los padres, tanto de bebés como de niños. Existen algunos signos que informan acerca de la urgencia de la consulta y orientan medianamente sobre que tan grave puede ser lo que el organismo del niño o bebé intenta expresar por medio de la fiebre. Cuatro preguntas que ayudan al respecto

¿Qué es la fiebre?

La fiebre es una respuesta adaptativa del organismo que consiste en un aumento de la temperatura corporal mediada por el centro termorregulador del hipotálamo que funciona al modo de un “termostato”. El sistema inmunológico reconoce algún elemento extraño, generalmente infeccioso-virus, bacterias, hongos, parasitos…- entonces el organismo responde de una manera compleja que es la fiebre que se manifiesta con la elevación de la temperatura a través de mecanismos pirógenos, generadores de calor. La fiebre no es un enemigo a combatir, aunque en diversas etapas de la historia la ciencia medica así lo haya indicado. Es una adaptación donde se agudizan diversos mecanismos inmunológicos. Al producir malestar, cansancio y resistencia a la ingesta de líquidos los médicos procuran aliviar al pequeño paciente, pero esto o significa algo negativo en si mismo.

¿A partir de que temperatura se considera que un niño tiene fiebre?

Este límite dependerá del lugar donde se tome la temperatura. Si se toma en la axila, 37,2ºC es sinónimo de fiebre. Los bebes raramente tienen fiebre, si algo sucede en cuerpo es mas probable que se de un descenso de temperatura que un aumento de la misma, y, hasta los tres o cuatro meses, es difícil que se presente una temperatura alta. Por esto mismo es tan importante estudiar rápidamente al bebé si se presenta temperatura entre los meses indicados. De ser así recurra al hospital mas cercano, serán necesarios exámenes médicos y probablemente la interacción para descartar riesgos.

¿Siempre que se presenta fiebre es necesaria la ingesta de antibióticos?

Esto dependerá de la causa de la fiebre. El antibiótico no es una medicación antitérmica, no tiene en si mismo ninguna propiedad que produzca la baja de temperatura. A menos que esta este causada por alguna bacteria sensible al antibiótico administrado. En este caso al combatir a la bacteria por medio del antibiótico la fiebre cederá. Pero teniendo cuenta que en los niños son las bacterias las principales causantes de los cuadros febriles, y que los virus no son sensibles a los antibióticos, recetarlos es un error que ha sido la causa de las nuevas bacterias resistentes a la medicación.

¿Cuánto debo esperan, en presencia de fiebre, para llegar a la consulta médica?

Eso dependerá de varias cosas, en principio, de la edad. Durante los primeros meses de vida la consulta deberá ser inmediata. Muchas veces, las causas de la fiebre esta relacionada con la administración de vacunas (a los dos meses), el pediatra se encargara de orientarlos como padres al respecto.

Otro factor a tener en cuenta para decidir la consulta es el estado general del niño. Si tiene fiebre, pero también buen animo y esta jugando, se puede esperar la evolución del cuadro. Pero si usted lo nota decaído, sin sonrisas, si rechaza los alimentos y la fiebre se mantiene alta y sin ceder a la vez que se presenta lenta reacción a estímulos, manchas en la piel y/o deseos de vomitar habrá que consultar de inmediato.