Los foros de discusión o de mensajes son una  aplicación web que brinda a un sitio de Internet la posibilidad de mantener conversaciones en línea, ya que en su gran mayoría son un complemento a un sitio que invita a sus usuarios a intercambiar opiniones e información en conexión con el tema de sus páginas. De la creatividad y la interacción de sus miembros suele surgir una comunidad que gira alrededor de ese interés común. En consecuencia, exiten una serie de ventajas tanto para el sitio y para la sociedad, como para los “foristas” o “foreros”.

Ventajas para los foristas y para la sociedad en general:

• Mantener el contacto con los temas de actualidad
• Intercambiar e información con usuarios con intereses comunes
• Conocer personas de las partes más remotas del mundo aunque sea a través de la red
• Conocer y asimilar nuevas culturas y dar a conocer la propia
• Solicitar información y recibirla en un corto plazo
• Participar de los varios foros que suele ofrecer una única plataforma

• Crea confianza en el sitio y en la empresa
• Muestra las necesidades e intereses de los prospectos
• Provee de contenido gratuito y adaptado a las necesidades de los prospectos
• Mientras les resulte de interés el sitio compromete a un número fijo de visitantes
• Muchos usuarios pueden tener participación, más que los que permitiría un blog
• Un foro brinda un fuerte sentido de pertenencia y comunidad a los foristas y lo liga emocionalmente al sitio.
• Ofrece oportunidades de brindar soporte técnico y consejo especifico a clientes y prospectos
• Los usuarios no pueden modificar los aportes de los demás, tal como ocurriría en una aplicación del tipo wiki
• Permiten temas y sub temas más diversos que un blog
• Facilita recibir publicidad desde otros foros

Algunos enemigos de los foros

Al leer la lista de ventajas para todas las partes implicadas, pereciera imposible que un foro tuviera ciertos “enemigos”, pero los tiene. Los mensajes Spam, o no deseados, son una molestia para los participantes y es responsabilidad del moderador eliminarlos porque generalmente son de carácter publicitario o van, de alguna otra manera, en contra de las reglas del foro. Desdichadamente, en algunas ocasiones estas personas no sólo molestan con fines publicitarios sino por divertirse o por estar en desacuerdo con las opiniones de los demás miembros del foro. Es necesario que una persona cumpla el rol de administrador del foro para mantenerlo siempre activo y limpio, de modo que no se perjudique la imagen empresaria.